Le dépistage doit être le plus précoce possible, entrant dans le cadre d’un examen systématique du crâne de tous les nourrissons.
Ce bilan cranio-pédiatrique doit devenir un réflexe diagnostic de la part de chaque médecin, au même titre qu’une recherche de la bonne stabilité des hanches.
L’examen du premier mois est essentiel, car si une déformation est découverte à cet âge, il faut agir sans tarder. Au risque certain, sinon, de voir cette déformation s’accentuer irrémédiablement.
Comment faire ce dépistage ?
Ce n’est pas en examinant l’enfant couché sur le dos que l’on peut dépister quoi que ce soit.
Il faut examiner le crâne de l’enfant en vue de dessus.
Il faut doucement placer l’enfant en position assise en tenant sa tête. Le médecin se place derrière le nourrisson, et observe « d’en haut » le crâne dans sa partie postérieure.
Le crâne garde sa belle rondeur de naissance ? Tout va bien !
Le médecin peut par contre déceler plusieurs anomalies :
Soit un début de plagiocéphalie :
Soit un début de brachycéphalie :
Soit la présence d’un torticolis
La mère déclare souvent au médecin que son enfant mis sur le dos tourne sa tête toujours du même côté.
Le médecin prend le temps de vérifier cet état de fait. En calant le corps du bébé entre ses 2 mains, il s’aperçoit effectivement que la tête s’incline régulièrement du même côté.
Si une déformation est dépistée, il faut mesurer son intensité. A l’aide d’un pied à coulisse ou d’un craniomètre.
En cas de brachycéphalie, on mesure le degré d’aplatissement.
La pression sur l’arrière-crâne aplatit cet arrière-crâne mais en même temps et par conséquence, l’élargit sur les côtés. La profondeur du crâne est diminuée et sa largeur est augmentée.
Le rapport Largeur/Profondeur change. On le dénomme l’Indice Crânien (IP)
Ce rapport est normalement de 80% + – 2% à la naissance avec un crâne ovale, plus allongé que large.
En cas de brachycéphalie, ce rapport change, il augmente :
En cas de plagiocéphalie, on mesure le degré d’asymétrie gauche droite, provoqué par ce tsunami qui a propulsé une moitié du crâne vers l’avant.
Ce degré d’asymétrie se mesure en établissant en mm la différence qui existe entre les 2 diagonales fronto-occipitales gauche et droite.
Normalement, il n’y a bien sûr aucune différence décelable sur un crâne normal.
L’intérêt de ces mesures est fondamental pour décider du type de traitement. Celui-ci dépend de l’âge de l’enfant et de l’intensité de la déformation.
En cas de dépistage d’une anomalie morphologique de ce crâne chez un jeune nourrisson de 0 à 3 mois, un traitement positionnel doit être rapidement conseillé et mis en place.
A l’aide d’un cale-bébé, bien réglé, et placé par sécurité sur un matelas totalement respirant.
Au cours du suivi médical, l’observation régulière du crâne notera d’évidentes améliorations si ce traitement a été bien conduit. La prise de mesures de la déformation permettra d’objectiver mieux encore la réalité des progrès.
Ces mêmes conseils devraient être donnés par les ostéopathes et kinésithérapeutes, qu’ils soient des intervenants choisis d’emblée par les parents ou adressés par le médecin.
Ce n’est que grâce à cette prise en charge précoce que l’on évitera l’aggravation de la déformation et le port d’une orthèse après les 4 mois de l’enfant.
NB : Cale-bébé « réglable » Doomoo- avec un espace d’un travers de doigt entre les 2 berges. (physiomat.com et numumatelas.com)
Dr Thierry Marck – pédiatre